Parte I: Storia · Parte II: Scelta del periodo · Parte III: Descrizione del tracciato · Parte IV: Galleria fotografica · Bibliografia
PARTE PRIMA: STORIA
La corsa all’ovest degli Stati Uniti non poteva trovare, nella seconda metà del XIX secolo, un alleato migliore del “cavallo di ferro”, pronto a superare instancabile le lunghe distanze delle aree centrali degli USA fino ad avvicinarsi alla California.
Superate le difficoltà ordinarie (deserti, scarsità d’acqua, distanze, catene montuose, canyon), alcune linee transcontinentali hanno incontrato ostacoli orografici proprio in vista della costa del Pacifico. Da nord a sud:
- Modoc Line – ex Southern Pacific, poi UP
- Feather River Line – Western Pacific, poi UP
- Donner Pass – Central Pacific / Southern Pacific
- Cajon Pass – Santa Fe (ora BNSF), con diritti UP
- San Gorgonio Pass – Southern Pacific (Sunset Route)
Ciascuna di queste linee ha un enorme potenziale modellistico, ma il Cajon Pass è quello con la bibliografia più ricca e una comunità di appassionati molto attiva.
Date fondamentali
1885 – costruzione della California Southern Extension Railroad
1889 – incorporazione nella Southern California Railway
1905 – diritti di passaggio UP
1909 – incorporazione nella ATSF
1913 – apertura della seconda linea ATSF
1967 – apertura linea Southern Pacific Palmdale–Colton
1986 – costruzione raccordo Kenbrook
1999 – apertura Silverwood Connector
2007 – riattivazione raccordo Kenbrook
2008 – apertura del terzo binario BNSF
Ci sono splendidi plastici dedicati al Cajon Pass, in scala HO e N. Il tracciato proposto è in scala N, ma può essere facilmente adattato alla scala HO o ridotto per la scala Z.
PARTE SECONDA: SCELTA DEL PERIODO DA RIPRODURRE
Cajon Pass è stato, negli ultimi decenni, un cantiere continuo. Per questo è importante scegliere un periodo preciso. La proposta riguarda la situazione post-2008, dopo la posa del terzo binario.
L’ambientazione contemporanea consente di riprodurre l’incessante traffico della valle: nei periodi di picco non c’è un solo istante senza treni in movimento. Galleria fotografica.
Il traffico è dominato dall’intermodale, alimentato dalle importazioni asiatiche e dal traffico transcontinentale verso l’Europa. Ma non solo: carbone, prodotti agricoli, minerali e semilavorati completano il quadro.
PARTE TERZA: DESCRIZIONE DEL TRACCIATO
Il tracciato è semplice: una serie di anelli che riproducono gli elementi principali della rampa sud-ovest, con una lunga stazione nascosta al piano inferiore collegata da un’elicoidale.
Partiamo da Kenbrook:
Poi Blue Cut, dove la ferrovia attraversa la faglia di Sant’Andrea:
A Cajon Junction i binari si biforcano:
La spettacolare Sullivan Curve:
Walker, con doppia comunicazione:
Alray, con le trincee che hanno sostituito i tunnel:
Silverwood Connector:
Infine il passo:
PARTE QUARTA: GALLERIA FOTOGRAFICA, TRAFFICO E ROTABILI
Clicca qui per la galleria fotografica
BIBLIOGRAFIA
La bibliografia su Cajon Pass è vastissima. Alcuni riferimenti utili:
- AAVV, Railroad Maps, Kalmbach Publishing, 2013
- AAVV, Model Railroad Planning 2012, Kalmbach Publishing, 2012
- AAVV, N Scale Railroading, nov-dec 2009
(*) La copertina del volume Railroad Maps riproduce parte del tracciato del Cajon Pass!
Jgiovenni